Tangan dingin Xabi Alonso mentransformasi Bayer Leverkusen menjadi kekuatan menakutkan. Sesuatu yang pada akhirnya juga membuatnya masuk radar dua klub elit.. Namun, Xabi akan bertahan, memaksa dua klub ini gigit jari.
Bertahan di Tengah Tawaran Menggiurkan
Bayer Leverkusen tidak sia-sia menjatuhkan pilihan mereka kepada Xabi Alonso sebagai juru taktik. Diangkat pada 2022, performa Florian Wirtz CS makin terdongkrak. Musim ini, mereka menjadi tim paling menakutkan yang tak pernah kalah di kancah domestik.
Prestasi inilah yang membuat Xabi masuk radar klub-klub elit, termasuk Bayern Munchen dan Liverpool. Dua raksasa Benua Biru ini bakal menghadapi kekosongan kursi pelatih musim depan. Bayern bakal mengakhiri kerjasama dengan Thomas Tuchel, sedang Liverpool bakal ditinggal Jurgen Klopp.
Tawaran meluncur untuk eks gelandang Real Madrid. Bayern memproyeksikan Xabi sebagai suksesor Tuchel karena pria Spanyol sudah mengenal karakteristik sepakbola Jerman. Sementara itu, Liverpool yang menilai Xabi masih memiliki DNA tim mereka juga berniat mencomotnya.
Sayang, tidak satupun tawaran itu yang diamini Xabi. Bagi Xabi, Leverkusen adalah pilihan terbaiknya. Ia baru saja mengonfirmasi keputusan ini pada Jumat (29/3). Fabrizio Romano yang mengutip pernyataan Xabi menyebut sang pelatih sudah memutuskan bertahan.
Bagi Xabi, Leverkusen sudah seperti rumah, dan ia ingin berterimakasih kepada seluruh anggota besar tim. Inilah bentuk ucapan terimakasihnya, dengan bertahan dan mengabaikan tawaran jajaran-jajaran elit sekalipun. Eks gelandang timnas Spanyol bakal bertahan setidaknya hingga 2025.
Ubah Haluan
Keputusan Xabi untuk bertahan praktis membuat Liverpool dan Bayern kompak berubah haluan. Xabi memang bukan satu-satunya opsi buat Liverpool dan Bayern. Kendati demikian, pelatih Die Werkself itu adalah yang tedepan buat keduanya.
Liverpool telah mengumpulkan beberapa kandidat, termasuk nama Roberto De Zerbi dari Brighton. Ruben Amorim, pelatih Sporting CP juga masuk bidikan The Anfield Gank. Walau pelatih 39 tahun itu memiliki klausul lepas senilai 20 juta poundsterling.
Bayern di sisi lain punya beragam opsi lain yang sudah disiapkan direksi klub. De Zerbi yang merupakan target Liverpool rupanya juga merupakan target Bayern. Ralf Rangnick juga masuk daftar incar Bayern, dan menurut Kicker, Rangnick adalah salah satu kandidat serius.
Masih Ada Tahun Depan
Kendati kepastian bertahan sudah ada, Xabi tetap menjadi komoditas paling dilirik dalam bursa pelatih. Barangkali, Liverpool ataupun Bayern hanya akan mencari opsi jangka pendek, sebelum mereka benar-benar membidik Xabi tahun 2025 nanti.
Hanya saja, tahun depan, Xabi bakal lebih sulit didapat. Hal ini dikarenakan klausul rilis sang pelatih bakal aktif. Ia diketahui memiliki klausul 15 juta euro dalam kontraknya, yang baru akan aktif pada tahun 2025.
Xabi sendiri berpotensi memenangi gelar Bundesliga pada musim 2023/2024. Mantan gelandang Liverpool itu jelas memendam hasrat merengkuh titel sebagai pelatih. Belum lagi, kiprah timnya di DFP-Pokal dan Liga Eropa juga belum berakhir, berarti kesempatan treble terbuka lebar.
