Pertandingan leg pertama playoff Liga Champions antara Manchester City dan Real Madrid di Etihad Stadium pada 12 Februari 2025 berlangsung dramatis, dengan Real Madrid meraih kemenangan 3-2 setelah tertinggal hingga menit ke-86. Erling Haaland mencetak dua gol untuk City, termasuk penalti pada menit ke-80 yang memberi mereka keunggulan 2-1. Namun, Brahim Díaz menyamakan kedudukan pada menit ke-86, dan Jude Bellingham memastikan kemenangan Madrid dengan gol di masa tambahan waktu.
Analisis Pertandingan
Manchester City memulai pertandingan dengan dominasi penguasaan bola dan serangan yang terstruktur. Erling Haaland kembali menunjukkan ketajamannya di depan gawang dengan mencetak dua gol, salah satunya melalui eksekusi penalti yang tenang. Namun, meskipun unggul hingga menit ke-80, City gagal mempertahankan keunggulan mereka.
Real Madrid menunjukkan mentalitas juara dengan melakukan comeback impresif di menit-menit akhir. Masuknya Brahim Díaz memberikan dampak signifikan, terbukti dengan gol penyama kedudukan yang dicetaknya. Jude Bellingham, yang tampil konsisten sepanjang pertandingan, menjadi pahlawan dengan gol penentu kemenangan di masa injury time.
Kekalahan ini menyoroti masalah Manchester City dalam mempertahankan keunggulan di pertandingan penting. Pep Guardiola mengakui bahwa timnya kerap membuat keputusan buruk di menit-menit akhir, yang berujung pada kebobolan. Dalam lima pertandingan Liga Champions terakhir, City telah kebobolan delapan gol dalam 16 menit terakhir pertandingan. Guardiola menekankan perlunya peningkatan fokus dan pengambilan keputusan yang lebih baik dari para pemainnya.
Selain itu, cedera yang dialami oleh Jack Grealish dan Manuel Akanji menambah daftar kekhawatiran bagi City menjelang leg kedua di Santiago Bernabéu. Absennya kedua pemain ini dapat memengaruhi strategi dan kekuatan tim secara keseluruhan.
Di sisi lain, Real Madrid menunjukkan ketahanan mental yang luar biasa. Vinícius Júnior, yang sempat menjadi sasaran ejekan dengan banner dari fans City, menjadikan momen tersebut sebagai motivasi tambahan. Ia berperan penting dalam serangan Madrid dan memberikan assist krusial. Carlo Ancelotti memuji timnya atas kemampuan mereka untuk bangkit dan memenangkan pertandingan di situasi yang sulit.
Dengan hasil ini, Manchester City menghadapi tugas berat di leg kedua. Mereka harus meraih kemenangan di Santiago Bernabéu untuk menjaga harapan lolos ke babak selanjutnya. Sementara itu, Real Madrid berada di atas angin dengan keunggulan agregat dan akan bermain di kandang sendiri, di mana mereka memiliki rekor impresif.
Pertandingan leg kedua dijadwalkan berlangsung pada 19 Februari 2025 di Santiago Bernabéu. Manchester City perlu menunjukkan performa terbaik mereka dan belajar dari kesalahan di leg pertama jika ingin membalikkan keadaan dan melaju ke babak berikutnya.
