Pada 6 Februari 2025, dunia sepak bola kehilangan salah satu bek kiri terbaiknya, Marcelo Vieira da Silva Júnior, yang resmi mengumumkan pensiun pada usia 36 tahun. Keputusan ini menandai akhir dari perjalanan karir yang gemilang dan penuh prestasi.
Awal Karir
Lahir pada 12 Mei 1988 di Rio de Janeiro, Brasil, Marcelo memulai perjalanannya di dunia sepak bola dengan bermain futsal sejak usia sembilan tahun. Bakatnya yang menonjol membawanya bergabung dengan akademi Fluminense pada usia 13 tahun. Setelah menimba ilmu di tim junior, Marcelo berhasil menembus tim senior Fluminense pada tahun 2005. Di musim debutnya, ia memenangkan gelar Campeonato Carioca dan masuk dalam Team of the Season pada tahun 2006.
Pindah ke Real Madrid
Pada Januari 2007, bakat Marcelo menarik perhatian raksasa Spanyol, Real Madrid, yang merekrutnya dengan biaya transfer sekitar $8 juta. Debutnya bersama Los Blancos terjadi pada 7 Januari 2007 melawan Deportivo La Coruña di Riazor. Meskipun awalnya harus beradaptasi dengan gaya permainan Eropa, Marcelo perlahan menjadi andalan di posisi bek kiri.
Kesuksesan di Real Madrid
Selama 16 musim membela Real Madrid, Marcelo mencatatkan 546 penampilan dan menjadi salah satu pemain asing dengan jumlah penampilan terbanyak untuk klub tersebut. Ia berperan penting dalam meraih berbagai gelar bergengsi, termasuk:
- 6 gelar La Liga
- 5 trofi Liga Champions UEFA
- 2 Copa del Rey
- 5 Piala Super Spanyol
- 3 Piala Super UEFA
- 4 Piala Dunia Antarklub FIFA
Pada musim 2021-2022, Marcelo menjadi kapten Real Madrid, menjadikannya kapten asing pertama sejak 1904. Di musim tersebut, ia berhasil memimpin tim meraih gelar Liga Champions kelima dalam karirnya.
Karir Internasional
Di level internasional, Marcelo membela tim nasional Brasil dengan mencatatkan 58 penampilan dan mencetak 6 gol. Ia berpartisipasi dalam beberapa turnamen besar, termasuk:
- Piala Dunia FIFA 2014
- Piala Dunia FIFA 2018
- Copa América 2011
- Copa América 2015
Meskipun Brasil gagal meraih gelar di turnamen-turnamen tersebut, kontribusi Marcelo di lini pertahanan dan serangan selalu menjadi sorotan.
Akhir Karir dan Pensiun
Setelah meninggalkan Real Madrid pada tahun 2022, Marcelo sempat bergabung dengan Olympiacos di Yunani. Namun, kebersamaannya dengan klub tersebut tidak berlangsung lama. Pada Februari 2023, ia kembali ke klub masa kecilnya, Fluminense, di Brasil. Bersama Fluminense, Marcelo menutup karirnya dengan manis dengan memenangkan Copa Libertadores pada tahun 2023.
Pada 6 Februari 2025, Marcelo mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola profesional. Keputusan ini disambut dengan berbagai penghormatan dari rekan-rekan sesama pemain, pelatih, dan penggemar di seluruh dunia. Cristiano Ronaldo, mantan rekan setimnya di Real Madrid, memberikan salam perpisahan yang menyentuh, mengingat kebersamaan mereka di lapangan.
Marcelo dikenal sebagai salah satu bek kiri terbaik dalam sejarah sepak bola. Kecepatan, keterampilan dribbling, dan kemampuan menyerangnya membuatnya menjadi ancaman bagi pertahanan lawan. Selain itu, dedikasinya terhadap permainan dan profesionalismenya di dalam dan luar lapangan menjadikannya panutan bagi banyak pemain muda.
Selama karirnya, ia menerima berbagai penghargaan individu, termasuk:
- 6 kali masuk dalam FIFPro World XI
- 3 kali masuk dalam UEFA Team of the Year
- Masuk dalam “Team of the Decade (2010–2019)” versi France Football
Dengan pensiunnya Marcelo, sepak bola kehilangan salah satu talenta terbaiknya. Namun, warisan dan pengaruhnya akan terus dikenang oleh generasi mendatang.
